第十一回刘邦借兵逐雍齿

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心中不安,暗骂了一声,与随行亲将道:“章邯这厮,今日杀败了余樊君、朱鸡石两个,必以为项家兵亦如诸军一般不堪。待我乘夜去袭营,也惊他一惊。”便令军马饱餐战饭,备好器械,等到天色尽黑,三千军出发,悄悄望秦营潜行。一更时候,已靠近秦营前寨。借着当夜月光如昼,望见营中灯烛昏暗,并无一人巡哨。英布大喜,传令攻寨。军士拨开鹿角,点起火把,呐喊一声,便往里冲。前寨军将董翳,正当熟睡,被军士叫醒,慌乱中,不及披挂,急急跳上战马,提刀来看。就见火光里,一员敌将,面带刺印,挜动一柄大斧,纵马在前;身后兵将,个个如狼似虎,拽刀执枪,见人就杀,逢人便砍。秦兵抵挡不住,四下乱窜。董翳大怒,拍马舞刀,便上前与英布交锋。英布轮斧来战。斗不到十合,董翳力怯,往后便走。英布乘势追杀,一气连夺下五处营寨。正杀得性起,只见正西方向鼓声大作,章邯亲引中军赶来相救。英布率了那三千兵,只顾向前冲杀。秦军弓弩齐发,箭如骤雨般射来。英布前进不得,只好且战且退。章邯稳住阵脚,驱众把丢了的营寨复夺了过来。英布自知寡不敌众,大喝一声,奋力杀出重围,引人马往彭城去了。

        章邯恐有埋伏,不敢引兵追赶。天亮后,计点人马,死伤了五六千人。待从捉得的军士口中,问知实情,章邯大为吃惊,与众将道:“不想这草寇之中,竟有这等猛将。今后与战,切不可轻敌。”传令三军,直奔彭城,必要先除项军。人马正行,后军司马欣忽然来报,告说魏相国周市,趁秦大军往征项梁,率兵数万,去袭三川郡;今魏兵已临雍丘,贼势甚大,郡守李由正死守城郭。章邯道:“不速灭了项梁,必将养成大患;不救李由,三川失了,后果更是不堪。此事两难。”司马欣道:“魏近而弱,楚远且强;舍近就远,本为兵家大忌。不如先救李由,待平了魏地,稳住根本后,再攻楚不迟。”章邯见司马欣说的有理,当即退兵,赶奔雍丘救援。此事暂且不表。

        且说英布引人马回到彭城,报知了战事经过。项梁听了大怒,便要亲自领兵去迎秦军。兵马未动,却闻章邯不知何故,引军西去了。项梁怒气未消,以英布、蒲将军为前部,带了项悍、项庄、郑昌、利几几个,引一万人马,径奔薛城而来。朱鸡石措手不及,只得硬着头皮出城迎接。刚要叩拜,项梁在马上一声令喝:“拿下!”早抢出七八个军卒,抹肩拢背,将朱鸡石绑了。项梁入城,来堂上坐定。军士推朱鸡石到厅阶下,项梁问道:“你与余樊君一同前去御敌,如何却跑在薛城?”朱鸡石忙把经过说了,道:“秦军势大,力不能敌,败归在此。”项梁怒道:“你那日既敢讨令前去,便已抱战死之心,奈何要紧时刻,丢下余樊君,只顾一人逃跑?”朱鸡石被项梁问得,无言以对。项梁道:“我率众过江以来,战无不胜,攻无不取,未曾败过一仗。你既讨了这令,今大败而归,便当按法处置。若不明正军律,将来何以服众?休怪我项某铁面无情,要怪就该怪你自己命太苦。”说罢,令刀斧手推去斩了。自此秦嘉大将,无一得存。

        次日,得知项羽已经到了彭城,项梁要与他说话,遂留下项悍驻守薛城,自与英布、蒲将军、项庄、郑昌、利几引人马返回。待到了彭城,项梁即唤项羽来密室,见面之后,先责他滥杀无辜,随后板了脸道:“你这般随性,莫不是想害死我?”项羽低了头道:“哪敢。”项梁道:“我忍气吞声十余年,乃为有朝一日能复兴我楚国。今这局面,来得何其不易,当万分珍惜才是。你倒好,只管胡来。自古得天下者,无不以民心为重。似你这般任意残杀,岂能成就大事?”项羽见叔父真的来了气,连忙道:“侄儿知错,再也不敢了。”项梁声音,这才平和下来,又说了几句,对项羽道:“今下,叔父这边人员充足,只是缺少兵器马匹。我已吩咐丁固去山东买马,又令季心到沭阳赶造军器。现在秦兵西去,暂时无仗可打,你不如去沭阳一趟,帮着季心,把所造的军器运回彭城来。”项羽道:“这等小事,只须他人去便了,如何教我去?”项梁道:“为大将者,何拒琐屑?”项羽不敢不听,当日,便带了人往沭阳去了。

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