第四回信奸佞陈王杀功臣

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第四回        信奸佞陈王杀功臣          戕县令刘邦做沛公2

        【由周市略地,忽又转回刘邦这边。刚才描着大场景,此刻猛地收住,画上个特景。】

        不表吴广、宋留、邓宗三路人马如何征战,单说周市引兵向北,沿途郡县不能抵挡,皆闻风而降。只大半月,便抚定旧魏大部,直打到狄县。本当取来此城后,再可一鼓作气,拿下齐国。不料狄县城内,竟横肚里杀出一个强人来。这强人乃是故齐王田氏后裔,名叫田儋;自小生在狄县,与两个从弟,田荣和那田横,皆为当地豪杰。陈胜称王后,此三人便开始准备,暗中招募死士。及至周市略定魏地,将攻狄城时,田儋领头,同了田荣、田横击杀了县令。继而聚集起豪吏子弟,占住城池,田儋自立为齐王,发兵反击周市。周市战他不过,只得引军退还。田儋自率兵向东,一月后,略定齐地不提。此时武臣亦已略定河北,张耳、陈余等人拥立他做了赵王。

        却说周市还兵至定陶,见魏地大多已平定,又见齐、赵各都有了王,便亦想把魏咎接来做魏王。原来陈胜称王之后,各地英雄豪杰汇集陈县。周市投来不久,相识了故宁陵君魏咎。两人萍水相逢,却一见如故,谈吐应对之间,彼此都极敬慕,因而结为兄弟。魏咎长周市一岁,周市乃以兄称呼魏咎,常有辅佐之心,一直未得机会。如今平定了魏地,便要做成此事,遂差人往陈县来迎魏咎。陈王正恼武臣擅自称王,见周市亦要立王,自然不悦,当场雷霆大怒,将来人骂回。一般人见此定就算了,偏这周市百折不饶,一连五次,派出使者去请。陈王经不得他如此执着,又听了蔡赐等人相劝,便答应放魏咎离开。魏咎一到定陶,即被周市立为魏王。周市自己,则做了相国。

        周市立了魏王,因大梁已是废墟,定陶又太靠近齐、楚,于是将都城迁到了临济。十数日之后,诸事安排已完,见东边魏国境内,尚有几处县邑未平,遂起精兵两万,杀奔而去。这一去,引出了本书那个主人公来。

        却说张楚国立之后,便遣出人马,四处征讨。各地百姓不堪秦暴,纷纷杀官夺城,来相应陈胜。一时里尘烟纷起,天下大乱。早有风声传到沛县。县令段逯听得这消息,怎能不恐惧?思来想去,不如先行下手,举县响应,或可落个好处。于是赶紧将萧何、曹参二人唤来,把打算说出。萧何听了,即在肚内忖量:“这段县令平时待人不善,节骨眼上,谁肯拥戴?倒是那刘季在芒砀山聚了好几百人,又有魄力,何不将他迎回,或能成就一番事业。”想罢,便对县令道:“大人身为朝廷命官,今却欲率沛县子弟背秦以应陈胜,此事做来,实在有些勉强。众人心存疑虑,便难调度。下若不肯服上,安能驱使?依下官看来,莫如将逃亡在外的人召回,大人身边立马可得几百生力军。到时,只要把其人驾驭住,余者谁敢不听!”段县令道:“你说的是刘季?”原来县令此刻,早已听说刘邦在哪。萧何称是。段县令道:“这计倒也可行。只是去的人不知刘季藏哪里,如何寻找得到?”萧何道:“可教樊哙去。他与刘季是连襟,肯定知道刘季藏在哪里。”县令点头,乃让曹参把樊哙找来,要他辛苦去趟芒砀山,将刘邦请回沛县来,一同图大事。樊哙见县令要用刘邦,自然欢喜,当时满口答应,就衙上讨了文书,连夜投芒砀山去了。

        不表说樊哙去芒砀山寻找刘邦。且说段县令落实了方才的事,心情大悦,回到家中,便拿出好酒来要与老婆对饮。老婆道:“早上起来还紧锁着眉,这一会功夫就乐得跟花一样,拾到几件财宝了?”县令道:“眼面前,顾命最要紧,想甚么财宝?不是这个。”老婆道:“那是甚么?”县令便把方才的事说了,笑道:“此事要能如愿,沛县便还是我的。”他老婆听了,啐道:“你这是在作死呐!”县令道:“怎么说?”老婆道:“你在沛县多年,难道还不知那个刘季?不光会事,朋友且多。眼下又有几百号人听他呼唤,早已今非昔比。而萧何、曹参两个,都是平日与他在一起厮混的人,心能向着你?到时合一处阴了你,你向鬼去诉来?”县令听了,惊出一身冷汗来,道:“我已让樊哙去请来,如之奈何?”老婆道:“也不用慌。只须把城门关了,不放刘季进来,他没攻城器具,能奈得老爷何?却是萧何、曹参两个,当先拿下。免得被他做成内应,后悔莫及。”段县令听了道:“夫人言之有理。”当下放了酒盏,急回衙中,先唤守门官雍齿、彭祖发话道:“若教贼人进来,非同小可,全县军民皆得遭殃。你两个,早早晚晚,与本官把守住城门,休得时刻怠慢。”雍齿、彭祖应诺,即忙赶去布置,不在话下。

        段县令再差人去唤萧何、曹参,都到衙门来,只说有急事

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