第九百八十八章战机莫测(二)

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买了六亩地,算是安了家。田租给别人种,马八靠着贩运山货维持着一家人的生活,听到江安义的官越做越大,马八越发不敢抛头露面。

红岗村与盘蛇山相隔不远,村外的山林与盘蛇山相通,讨天军来到盘蛇山后,大军将盘蛇山困住,马八的生意便断了。大儿子要娶亲,马八咬着牙背着一袋药材进了山,在武清县换了几两银子,总算把亲事定了下来。娶了儿媳妇家里的开销越大,马八不得不冒险再次进山,红岗村远离大道,只有樵夫砍柴的小路与盘蛇山相通,官军没有在这里设卡。不过从红岗村前往武清县,沿途要从好几处军镇旁经过,只能趁夜潜入。

带着货物通过官军的关卡那是把脑袋别在了裤腰带上,马八不是没有看到那些高悬在木杆上的尸体,可是家中没钱豁出命也要干。饶强锋让他加入讨天军,马八没有什么犹豫,何况反正都是死,不如赌上一把大的。只可惜江家让讨天军先给平了,要不然自己带着兵马杀去江家报仇雪恨,是何等的快意。

在德州设围的是安东大营的三万人马,统军的是明威将军萧炎武。前次围堵吴彦浩失利,安东大都督苏光祖遭了天子严斥,罚俸一年,罚钱是小,失了面子事大。此次天子下旨抽调三万兵万帮助申国公合围讨天军,苏光祖不敢怠慢,要是再出了错,自己的这个安东大都督便做到头了。萧炎武是安东大营的宿将,曾在漠北大营跟申国公并肩作过战,派他前去应该能让申国公满意。

吴彦浩水淹魏州,安东都护府损兵折将,苏光祖颜面大失,对于萧炎武来说却是个好消息,营中苏光祖一系的亲信夹起了尾巴,不再嚣张跋扈横行无忌了,苏光祖对于萧炎武这些不属亲信的部将态度也温和下来,物资军械的供应也做了调整,萧炎武猜测苏光祖发现他所倚仗的强兵原来只是纸糊的老虎,想起他们这批宿将来了。

苏光祖命萧炎武统兵三万围困讨天军,他其实并不情愿前来。萧炎武今年满六十岁,在安东大营十余年,历任两任大都督,祝谨峰调任后苏光祖对他多有打压,萧炎武早有解甲归田之意。只是身在军中岂能不遵将令,萧炎武到达德州与晃州交界处后,将三万大军分成五部,扼守晃州与德州交界的远禾县、南当县、开峰县,并按照申国公所令在沿途的关道、小路、山村设立军镇关卡。

考虑到困堵讨天军是件长期的事,萧炎武让又将三万人马分成十份,八份人在前线值守,六千人在后休整,每月轮换两批。轮值的兵马在前线后方三十里,这里是三万大军的辎重营,萧炎武严令大军不准扰民,轮休的兵马只能在辎重营附近活动。可怜那些山上的飞鸟走兽,大军在此扎营一个月,便连藏在洞里冬眠的蛇都不知被挖出来多少。

当兵吃粮打仗,有点朝不保夕的味道,往往手中有了银子存不住,于是大营三里外就有了生意,热闹得就像赶圩的集镇,吃的、穿的、用的尽有尽有,稍为僻静点的地方拉起帐蓬,皮肉生意红火得不得了……

萧炎武身先士卒,在南当县坐镇,此次在后方休整的是定远将军孟光亮,按照萧炎武的将令,酉正营中击鼓,营外的闲杂人等在两刻钟之内必须离开。

鼓声已过两刻,孟光亮笑吟吟地道:“今日本将亲自巡察。”身边的亲卫心领神会,一个个满怀深意地笑起来。果然,巡察一圈后,孟将军带着他们往西转,往前三里地,有百余顶帐蓬,那里是最受兵丁欢迎的好地方。可别的烟花地不同,这里的帐蓬到了晚间显得有些冷清,军中有规定,鼓响二刻之后必须回营,若有停滞在外的以“违期不至”的慢军之律处之。

慢军按律当斩,不过这些禁律斩条多半由主将说了算,在辎重营当然更不会严格执守。孟光亮来大营轮休二十三天了,犯了这条军纪的将士不在少数,多半打了二十军棍了事,自己他自己在帐蓬过夜有七晚,但谁还敢挑他的刺不成。

孟光亮等人走进大帐,里面的欢声笑语一敛,孟光亮心中明白,不用问这帐蓬群中有不少军中同僚。看破不说破,有几个老鸨已经笑着迎了出来,孟光亮是熟客,这些老鸨知道这位孟将军是辎重营的老大,这可是大爷,得罪不得得罪不起。

娇语香风中,孟光亮倚红偎绿走进最大的一顶帐蓬。
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