第二百四十一章 昔人已乘黄鹤去

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军。

        皇帝身边的乔宏自从围剿了一次反贼之后,已经获得了皇帝的认可,俨然取代了楚昊天的地位,在朝中颐指气使,不可一世。

        乔宏指挥不动锦衣卫,索性奏明了皇帝,招募了一批机灵的小太监,仿照前朝的格局,成立了东厂,专司特务之职。

        皇帝本来就多疑,楚昊天已经向他陈明身份,他却因为兄弟简亲王的背叛,而开始怀疑起楚昊天来。现在有乔宏制衡楚昊天,皇帝乐见其成,对乔宏多有纵容。

        楚昊天在阉党凌厉的攻势下也失了往日的锋芒,他向皇帝递上了一份奏折,称自己在执行任务时受了重伤,需要在家调养。

        皇帝索性给他放了长假,寻思着下一步找个机会也收回楚昊天手中的权利。

        江夏叛军推进的速度很快,所谓攻城略地,其实是简亲王每到一地,府县都开门相迎,老百姓拿出猪羊果米劳军,人人弹冠相庆,终于可以推翻皇帝的暴政。

        这样的消息传回了帝都,乔宏就如同握着烫手山芋一般,扔也不是,吃也不是。他在皇帝身边伺候多年,知道这位主子的性情,完全不是一个暴虐可以形容的。

        皇帝性子刻薄寡情,多疑狡诈,难以相处,一向秉持顺我者昌,逆我者亡的原则。想要在他手下讨生活,保平安,那就要乖巧伶俐,决不能说真话,而是要捡皇帝爱听的说。

        乔宏夜不能寐,这才知道楚昊天为什么不与自己争锋,他这是明哲保身哪!现在后悔已经来不及了,乔宏只能炮制了一份假情报,将探子报回的真实战报烧毁。

        皇帝看了乔宏呈上来的战报大喜,他将这份战报遍呈群臣。战报上说,朝廷在与简亲王叛军对战的过程中,首战告捷,歼灭叛党数千人,余者狼狈奔逃。

        虽然首逆简亲王脱逃,但是从这份战报上分析,估计捉拿简亲王归案也只是时间的问题。皇帝高兴起来,消灭叛逆指日可待,大周朝堂一时间歌舞升平。

        朝臣之中,有那明白事理的之人,对这份战报产生了怀疑,却不敢当朝议论此事,只能私下偷偷议论。这些人都有自己的消息来源,多少知道一些真相。

        真相不容乐观,简亲王所带领的军队如同芝麻滚雪球一般,人数越来越多,一路势如破竹,向着帝都推进。沿途那些卫所,尽管已经接到了皇帝所发的讨逆诏书,却阳奉阴违,放简亲王过境。

        有些朝臣不愿意看着大周覆灭,向皇帝提出养老,一来二去养老的臣子一下子多了起来。这又引起了皇帝的不快,他鞭挞了几名上书的朝臣,这才刹住了这股养老风。

        但是朝堂乱象已成,部分朝臣为自己今后打算,甚至偷偷跟简亲王联络,愿意作为内应,只求简亲王登基后,能保留原来的官位。

        所谓疾风知劲草,板荡识忠臣。勇夫安知义,智者必怀仁。大周朝每况愈下,却有几位老臣在这时候站了出来,向皇帝进言,表示愿意为大周朝尽忠。这其中就有崇飞虎的祖父,老承国公在内。
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