第三百四十二幕 巨兽

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早已混淆难辨,在一片漆黑的光线条件下,狂风卷起的云浪几乎已经完全盖过了视野之中的一切可参照物,让他们不得不担心起自己是否已经偏离航线。

        更叫人心惊胆战的是——

        前方的巨浪之中,似总有一个若隐若现的影子,卡普卡人起先以为那个方向是一头空海巨兽的影子。在巨兽科的描述中,倒是有几类空海巨兽喜欢随风暴而行。

        比如大海蛇,风暴吐息者与北海巨妖。

        但人们很快发现了一个难以名状的事实——那似乎是一艘船的影子,无论海浪如何高耸如山,那艘船始终维持在距离拉卡维尔号大约三链地的地方。

        如同一个似有似无的影子。

        卢普鲁斯脸色青铁地穿过雨幕,向前方大喊道:“那究竟是什么,帝国人?”

        “不清楚,”守在船头的水晶工匠战战兢兢,“它在向我们靠拢。”

        “古塔人呢,他们没跟过来吗?”

        “没有,”对方摇摇头,“他们遇上了萨卡蛇人,停泊在沉锚地了,要修理自己的船。”

        “主团呢?”

        “上一次与主团联络已经是半小时之前的事情了,他们没找到星锚,让我们保持与他们的联络。”水晶工匠结结巴巴地答道,“但自从这场风暴起之后,我们根本联系不上他们。”

        卢普鲁斯抬起头,看着雨幕之中那个影子。

        它似乎正在变大,在某个时刻他猛地瞪大了眼睛,看着那片近乎半透明的巨帆穿过风浪,高扬的桅杆上挂着一面七头蛇的旗帜,,“转舵!”

        他一把扯过水晶工匠手中的传声筒,向里面大喊道,“右满舵!”

        “怎么了?”

        舵室那边似乎还没意识到发生了什么。

        “七头蛇号,是罗塔奥人那条失踪了快三百年的船,”卢普鲁斯脸上全是汗水,混合着雨水滑落下来,他脸色苍白地喊道,“马上转舵,那是受诅者!”

        旁边水晶工匠已经吓得完全僵住了。

        受诅者在空海之上还有另一个名号,就是大名鼎鼎的幽灵船,虽然真正证实过它存在的人并不多,但的的确确有过一些目击的记录。

        七头蛇号是其中最著名的一艘,它在大约二百七十年前在罗塔奥的近海航线上失踪,与船上的一百多名水手与乘客一起消失得无影无形,但在大约三十年后又有人目击过这艘船出现在巨树之丘的近海。

        那之后二百年间它有过多次目击,有人声称这艘船当年曾盗走过一件特殊的圣物,因而惹怒了灾厄之神德兰,从而降下诅咒,令其变成了一艘只能航行与时间和空间狭缝之间的船。

        永远不得回归人间。

        遇上过它的船只几乎没有什么好下场的,重则船毁人亡,轻的也是变得疯疯癫癫。

        天知道秘学士们什么时候记录下这一事件,并在这片海域之中重现了这条船——但七头蛇好的确曾经在天之桥上出现过,卢普鲁斯只是没料到自己运气会这么差。

        迎头撞上这么个晦气的东西。

        绝不能与受诅咒的人打照面,如果避开它的正面航线还有一线生机。

        卢普鲁斯只恨自己此刻不在舵室,只能眼睁睁看着拉卡维尔号在风暴之中一点点打斜,转向的速度他从来没感觉有这一刻这么慢过——

        那艘虚影一样的巨舰已经穿过风浪,出现在拉卡维尔号正前方,它灰蒙蒙的外表上犹如悬挂着一层不散的雾气,整艘船寂静得像是一首无声的船歌。

        那船歌之中只有死亡的呢喃,来自于亡灵的歌声。

        一旁的水晶工匠几乎打起战来,上下牙咯咯作响,心中早把这是一场试炼忘到九霄云外,仿佛身临其境,亲历这样一场可怕的灾难一样。

        拉卡维尔号的转向速度还是稍慢了一线,海面上那道苍白的虚影已经横撞了过来,那一刻卢普鲁斯感到身上的寒毛都直竖了起来,心直往下沉——

        但正是那一刻奇特的一幕发生了。

        高大的七头蛇号在撞上拉卡维尔号的前一刻,整个像是一面玻璃镜子一样崩解开来,一下子支离破碎,如同一片消散的幻影一样土崩瓦解了。

        卢普鲁斯大吃一惊。

        但他心中非但没有丝毫的喜悦,反而警钟长鸣,面色狂变。一旁的水晶工匠终于也反应了过来,仰头脸上惨白地看着那片消散的雾气背后,一点闪烁的光芒——

        那像是一个巨大的灯笼一样,悬挂在茫茫的雨雾之中。

        “左舵!”

        “左舵——!”

        卢普鲁斯终于意识到自己上了当,那是个陷阱——根本没有什么幽灵船,受诅者,七头蛇号只不过是倒映于他心中的恐惧的影子而已。

        那是……

        舵室中的选手根本没有反应过来,而事实上也用不着他反应了,因为在卢普鲁斯的视野当中,一张犹如深渊一样的血盆巨口,已经映入他眼帘。

        ……

        帝国人远远看着如山一般的影子从远处的海峡之中沉下去。

        格欧吉芬的脸抽了抽,“那是?”一旁的崔希丝终于忍不住问道。海峡之中星星点点的灯光正在消失,就像是一片正在消散的星空,正浮在海面上。

        那里远远看去犹如一片悬浮的渔火。

        “深海鮟鱇,”罗芬平静地答道,“你们应该见过它们的陆生同类,沼泽鮟鱇就是其中一类。不过它们是界兽种,体型要比陆地上的亲戚大上不少。”

        “不少?”

        黑有点难以置信,“那玩意儿几乎和小山一样大了,它们吃了谁?”

        “不清楚,”罗芬摇摇头,“不过肯定有人退场了。另外最后登场的那东西并不是深海鮟鱇,而是泰拉罗卡海蛇,赤海之民曾远远瞥见过其真容的一角,将它们称之为‘世界之山’,是说它在空海中像是移动的山脉一样。”

        “它和深海鮟鱇是共生关系,后者为他引诱猎物,它再捕食,分享猎物,”他好像在说一件与己无关的事情,“它基本上是神话之中的生物,脾气很差,但很少会到空海浅层上来……”

        “什么意思?”朱诺这才问道。

        他对炼金术懂得很多,但对这方面却了解并不多。

        “我的意思是它不应该出现在这场试炼中,”罗芬摇头道,“没人被这东西盯上还能幸存下来,秘学士们若在这一关中设置这样的东西,这场试炼的难度已经远远超过过去二十年间的任何一届了。”

        崔希丝有点不服气地看着这个与他们不是一路人的家伙,“我们也不行?”

        “帝国风暴号也很勉强,”罗芬望着那个方向,皱了皱眉头,“我们几个联手,再加上机械神器,大概勉强可以逃过一劫。”

        “但巨树之丘的人怎么可以做得到?”

        黑问道:“我们亲眼看到他们是从那个方向过来的。”

        “这就得问他们了,”格欧吉芬没好气道,“那个Forin神神秘秘的,谁知道他在搞什么。指不定这玩意儿是他们故意引出来的也不一定,听说精灵们是可以和海兽沟通的。”

        朱诺与罗芬互视了一眼。

        “我们怎么办,罗芬?”他问道。

        “先在这里停一下,”罗芬淡淡答道,“它正在离开,应该注意不到我们。我现在更担心的是星锚的问题,我感到有人走在我们前面了,谁先找到星锚谁就能穿过这片海域抵达终点——”

        他一边说,一边抬头看向那个方向。

        而事实上,主舞台上正有数双眼睛同时盯着同样的方向。

        “巨树之丘的人前进的方向正是星锚所在的方向,”杰洛士一眼便看出关键所在,“但泰拉罗卡海蛇动了,帝国工坊还好,现在它和深海鮟鱇群一起好像正好拦在考林人前进的航线上……”

        “世界之山也是挑战的一环吗,”年轻的搭档小声问道,“过去从未见过它在这一关出现过。”

        杰洛士摇摇头。

        他的目光正沿着巨树之丘人的航线前进,那条航线在半个钟头前经过了深海鮟鱇的栖息区,很难说不是巧合。

        事实上这场试炼的麻烦还不仅止于此,多头空海巨兽已经苏醒了,这是远超过其他几届的数量,裁判组那边正在咨询银之塔方面的情况。

        看是不是秘学士们主动提高了难度。

        但一时还未得到回应。

        “世界虫也在向这个方向靠近,”年轻的搭档低声道,“帝国人大概会和它迎头撞上,不过帝国风暴号对付这头野兽应当没有太大问题。”

        “但考林人麻烦了。”

        “卡普卡公会已经退场了,”杰洛士轻叹了一口气,“他们运气不好,本来他们应该比其他几个公会还领先一些的。”

        接下来是……

        他的目光落在了古塔人和戈蓝德总会的代表团身上。

        ……

        (本章完)
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