第九回拜涂山项羽举鼎

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第九回          拜涂山项羽举鼎                  听老母陈婴择主1

        【桓楚谓谁?楚之大司马也。然翻遍史记,终不见其半点事迹。我猜此人乃项氏之魄、八千子弟之魂耳。

        写项羽举鼎,先是推立,再是举起,如同戏耍。不然,安能使桓楚服气归顺。】

        却说次日,项羽身着素袍,同了季布、季心,带随从十余人,离了会稽城,径望涂山来。此时正是九月天气,秋意正浓,碧天无云,晴空万里。项羽几个,一路少不得寻问路口,只半日光景,却早远远望见涂山耸立在那。

        原来这涂山乃是会稽山脉中的一支,离会稽城约莫五十里。当年大禹一心治水,年过三十而未娶。经涂山,见女娇秀美且娴雅,即与欢合。后来屈原在《天问》里道:“焉得彼涂山女,而通之于台桑。”说的便是这个地方。

        却说这涂山生得好看,树木稠密。向上望去,千岩竟秀,万壑争流,草木蒙笼其上,似云兴霞蔚。山下水清如镜,众峰倒影,绿田苍翠,牧童牛背,如画一般。项羽看得欢喜,与季布、季心道:“不想如此秀丽地方,竟聚了一伙强人在内,却是有趣。”季布笑道:“此真所谓:灵山藏猛虎,秀水潜蛟龙。”项羽道:“做个山中虎,倒也有趣。”说说笑笑,取上山路向前去。

        约莫走了有个一更时候,看看已像是到了半山腰,忽听一声喊,从树林背后走出十来个小喽啰来,绰刀提棍,拦住去路。为首一个喝道:“你几个甚么人,竟敢大摇大摆进这山来?”季布上前道:“敢问你等,可是桓公手下?”那为首的道:“我乃桓寨主手下巡山头目。”季布道:“既如此,相烦通告一声。会稽项公侄儿项羽,特来拜会头领,有要事相商。”那头目听说了,不敢怠慢,叫个喽啰,先去殿上禀复寨主知道,自同带了项羽、季布等人,一齐望山寨里来。

        走了有一刻多时,一行人来到关上。只听一通鼓响,栅门打开,几十个喽啰,簇拥着两个头领迎出寨来。项羽抬头看去,见那个为首的大王,头上戴顶乌云冠,腰里束了大扎带,曲裾深衣,宽袍广袖;生得魁梧奇伟,仪表堂堂。但见:

        一部长髯胸前飘,两臂展开胆气豪。江东壮士八千余,不及桓楚半分好。

        此人正是本地人氏,姓桓,名楚。原是吴中豪士,不合与人争气,失手打死了对方,逃在这涂山上,靠打劫为生。桓楚带笑而来,那个二头领紧随其后。观他模样,亦是条好汉。怎生结束?但见:

        穿一领绿麻短袍,戴一顶绛红头巾,下面着一双翘头黄靴。生得七尺五六身材,紫棠色面皮,三丫黄须,高额鹰眼。

        此人姓利,名几,祖贯是本郡歙县人氏。本是贩绢小商,因折了本钱,无法回乡,便漂落在江湖上。后从涂山经过,桓楚见他武艺高强,便留在山寨做了二把交椅。

        当下桓楚引利几迎出寨来,项羽与季布、季心赶紧施礼。桓楚见项羽生得燕颔虎须,形貌异常,暗暗称奇,答礼道:“桓某虽在深山,却久闻项公叔侄大名,如雷灌耳。今日幸喜公子光临草寨。”项羽道:“小将何足道哉。吴中人谁不称桓公侠义,今日得见真颜,平生之幸!”季布也在边上道:“季布那年来到吴中,多蒙桓兄照应。今日又得相见,真个再开心不过。”桓楚道:“些许小事,何足挂齿?且请到小寨坐了叙谈。”一行从人都跟着桓楚进到大寨,来大厅上坐地。

        且说桓楚迎项羽等到寨,即唤手下头目杀猪宰羊,摆了筵席。饮酒中间,桓楚道:“你叔侄在会稽做的那大事,我两个早有耳闻。豪气如此,着实令人敬佩!”项羽道:“秦无道,天下愤恨。以致陈胜振臂一呼,四海之人即群起响应。我项家世代楚臣,自不能落人之后。杀郡守殷通,不过是万事开头。”桓楚道:“愿听打算。”项羽道:“我叔侄准备多年,早有灭秦复楚之心。今得吴中众豪杰鼎力相助,正好大干一场。桓公当世贤才,文韬武略,样样齐备。我叔父素有耳闻,仰慕已久。今特着项籍与季家二位兄弟,专程来此,请桓公及手下这班兄弟,一齐下山

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