第二回芒砀山刘邦斩蛇

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。五更时分,天色渐渐微明,却早远远的望见了芒砀山。端的是:

        峰峦叠嶂,杈枒老树挂藤萝;瀑布飞流,野兔麋鹿跃山涧。不是虎狼藏于内,定有强人啸其中。

        刘邦看了半天,与众人道:“这山风景秀丽,水绕峰环,真乃绝好栖身之所。”众人见了,亦都欢喜。刘邦劳累了一夜,此刻酒劲早已过去,寻思起昨夜之事,心中害怕,细细想来,总觉得这蛇出来的有些个蹊跷,暗道:“始皇帝常与人道:‘东南有天子气’。莫非此话要应在我身上?”一番胡思乱想,心底里自然就有了念头,即对众人道:“我等既已到此,便不要再想着回家。一不做,二不休,索性做了强盗,也省得担惊受怕,没吃没喝。”十几人齐答道:“大哥只管领头,我等跟了就是。”刘邦大喜,遂带着众人寻了一处地方,先安下身来。第二天起,便结伙下山,正看到七八个人,推着三辆小车,从山前经过。刘邦提了剑,奚娟、纪信等人呐着喊,抢向前去,高喝道:“你等行路的客人,会事的把车辆留下!”那伙人中抢出一个大汉来,仗了把长剑,便来斗刘邦。一来一去,斗了七八合,奚娟、纪信见刘邦赢不下那汉,大怒,喝道:“看你能凶过我等!”众人各抡根棍子,一齐都上。那几个商客抵挡不住,都跟着那汉,丢下车辆走了。刘邦等人劫了车子财物,欢天喜地而回。待到得山上,卸下看时,是两车干货,一车粗布。奚娟、纪信笑道:“正缺吃穿用的,这厮们便送来了。好一伙客人!”刘邦道:“今天幸亏我们人多,要不然,抢他不来。”奚娟道:“何时若能聚得百十号人,方圆之地,当尽由我等。”刘邦道:“此乃早晚之事。”

        果不其然。不几日,临近地方逃徭役的,听闻芒砀山上新聚了一伙强盗,纷纷寻将前来。刘邦见许多人来投,自是欢喜,也不分好歹,一一收下。当日吃罢饭,都坐草厅前说话。奚娟、纪信在众人面前大夸刘邦许多好处,仗义把人放掉。众人听了,交口称赞。又说到路遇大蛇,刘邦拔三尺剑,奋勇将它斩杀。众人内一个汉子听罢,脱口道:“这事巧了。”纪信道:“有啥巧的?”那汉子立起身来道:“我今早上过来之时,也真看见了那条蛇。却是那蛇旁边,还坐个老婆子在嚎啕大哭。我见她伤心成那样,便上前询问为甚。那老婆子告我说,有人杀了她的儿子  ……  她儿乃白帝子,变成白蛇挡在道上,不想被赤帝子所杀,故此哀哭。我见她满嘴胡说,便要拿棒去打。那老婆子却一扭身,忽然不见了。”奚娟道:“竟有这等事?”那汉子道:“此事千真万确,并无半点编造。”众人听了,尽都称奇。刘邦心中只觉好笑,暗道:“有这名头,不愁他们不肯听我。”自此山上人,无一个不敬畏刘邦。一月后已聚得几百号人,声势颇壮。其中有二人,一个是陈留薛欧,一个是清阳王吸,两个皆甚具勇力,刘邦都叫做了头目。山上建起寨子,又隔三差五能劫些财物粮食回来,众人在芒砀山上打家劫财,不在话下。

        却说两个公差,薛鹏、李松急急赶回沛县。到了县衙,双双跪地下告罪。段县令道:“你两个怎么这么快就回来了?”二人告道:“说不得。坏了事了。”把发生的事一五一十禀报了,道:“刘邦将人放掉后,独自往西走了。”段县令听了,又惊又气,骂道:“这贼杀才!我一力抬举你好事,怎敢如此忘恩负义!待那日拿住了,定斩不饶!”便叫衙差速去丰邑,将刘邦他父亲拿来。萧何正站旁边,见县令要捉刘太公,忙道:“使不得。”段县令道:“有何使不得?”萧何道:“大秦律令,犯法者,只拿亲属论罪。那刘太公因刘季不务正业,早就与他分了家。不在一处吃饭,便已没了干系。今刘季犯了事,却将个旁人捉来,恐与法理说不通。”段县令道:“既如此,便拿他家小。”即教缉捕小吏,带了七八个做公的,径到刘邦家中,将吕雉和一儿一女,悉数拿来,囚在县牢内,等捉住了刘邦,一并处置。

        且说吕雉母子三个,被押到牢里,引得两个狱卒眼馋。原来吕氏颇有几分姿色,虽年已过三十,却风韵犹存。两个狱卒,张五、马六,平素所管的,不是恶汉,就是丑妇,何曾见过这般好看的?关进来第一天,便一搭一唱,嬉皮笑脸向前来调戏。吕雉喝道:“我尚未被判有罪,你俩休得无礼!”张五笑道:“刘季私放徒夫,按律当斩。你是他妻,如何能逃得牵连?还是乖乖顺了我俩,免得吃苦。”说罢,上前动起手来。吕雉一边推挡,一边骂道:“今日欺负我,早晚和你两个理会!”正是:

        得志猫儿雄过虎,落毛凤凰不如鸡。

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